Los Angeles Kings on voittanut kaikki yhdeksän vierasotteluaan jääkiekkoliiga NHL:n pudotuspeleissä. Voittoputkena se on jo historiallinen, mutta kymmenennellä voitolla se sivuaisi kaikkien aikojen vierasvoittojen ennätystä yhden kevään pudotuspeleissä.

Ennätys on tällä hetkellä New Jersey Devilsin hallussa. Los Angelesin finaalivastustajana tänä keväänä toimiva Devils voitti kymmenen vierasottelua matkalla mestaruuteen keväällä 2000. Los Angelesin leirissä uskomatonta vierasvoittoputkea ei mietitä.

- Kun saa ensimmäisen voiton, pitää vain miettiä, että sarja on tilanteessa 0-0. Keskittyminen pitää olla seuraavassa pelissä, jotta voimme voittaa uudelleen, avausfinaalin jatkoajalla ratkaissut Anze Kopitar totesi NHL:n verkkosivuilla.

- Vaikka se oli iso voitto, meidän on mentävä seuraavaan otteluun kuin sarja alkaisi uudelleen - kuin sarja olisi 0-0 ja meidän pitäisi saada se ensimmäinen vierasvoitto. Tiedän, että pelaajamme ajattelevat niin ja Darryl (päävalmentaja Sutter) saarnaa meille siitä, puolustaja Drew Doughty vahvistaa.

Kings vahva toisissa otteluissa

Los Angeles on joutunut aloittamaan jokaisen ottelusarjansa kevään pudotuspeleissä kahdella vierasottelulla. Tulos on joka kerta ollut sama: Vancouver, St. Louis ja Phoenix ovat kaikki lähteneet Los Angelesiin 0-2-tappioasemassa.

Erityisen vahva Kings-ryhmä on nähty ottelusarjojen toisissa otteluissa. Asetelma on avausottelun vieraissa voittaneelle ihanteellinen, sillä kotijoukkue yleensä tietää toiseen otteluun lähdettäessä, että tätä ottelua emme ainakaan saa hävitä.

- Vastustaja tulee kovaa toiseen otteluun, etenkin avauskympille. Meidän on oltava valmiita siitä, ja tehdä töitä vielä kovemmin kuin he. He tulevat olemaan epätoivoisia, ja meidän on pelattava samalla tavalla, Doughty kertoi.

- Kakkospeleissä olemme olleet vahvoja alussa. Olemme tulleet voimakkaasti otteluihin. Varmaan huomattavin oli St. Louis -sarja, jossa johdimme toista ottelua 4-0 avauserän jälkeen. Se kantaa pitkälle. Ensimmäisen voiton jälkeen joukkue voi olla jo tyytyväinen, mutta me emme ole olleet. Jos toisessa ottelussa pystyy lyömään luun kurkkuun vastustajalle, se voi syödä moraalia, kapteeni Dustin Brown arvioi.